Life Full of Reading (02/2021)

 

Title : Life Full of Reading
Author : Syed Ahmad Fathi
Publisher : Independent Insight
No. of Pages : 161

REVIEW 02/2021.

I am sure you have heard the quote “Don’t judge the book by its cover.” This is one of those books. Do not be deceived by the illustration of a father pouring over a book with his two children on the cover. This is not a family book. Nor is it a children’s story book. This is in fact a collection of book reviews written by the author in various platforms.
 
I bought this book because I am learning how to write book reviews myself. Fancy that, I am now writing a review of a book on book reviews.
 
This book is separated into two parts – Long Reviews and Short Reviews. There are 30 books in the Long Reviews and 41 books in the Short Reviews. Only a few of them are novels. Most of the books are about economics, psychology and social sciences. He definitely has an array of non-fiction books and I have read only 5 out of these 71 books. A few I have already bought and yet to read.
 
Throughout his writing, I could sense that the author was trying to be as objective as he could about the books that he has read. Thus, in the reviews he did not counter the thoughts, opinions and argument presented in the books. However, in certain reviews he did mention about his emotions after reading the book. For example, in his review of The Ethnic Cleansing of Palestine by Ilan Pappe, Syed ended it with, “If you did not cry reading this book, you have lost your heart.” This is one of my favourite reviews.
 
In the review of Sapiens : A Brief History of Humankind by Yuval Noah Harari, he wrote that he found the saddest part of history when the whole natives of Tasmania were wiped out. I also love his reviews on From Beirut to Jerusalem by Ang Swee Chai, Beyond Chutzpah : On the Misuse of Anti-Semitism and the Abuse of History by Norman G. Finkelstein.
 
What I particularly like about Finkelstein’s book is that he criticized Alan Dershowitz, a Harvard Professor, who wrote the book The Case for Israel. Finkelstein gave documentary evidence to destroy many of Dershowitz’s claims. This review gave me the realization that whenever we want to write something, we must always ensure that our facts are right. Otherwise, it will damage our position, status and image.
 
Some of the books that I feel intrigued to read after reading his reviews are the following:

• From Beirut to Jerusalem by Ang Swee Chai.
• The Ethnic Cleansing of Palestine by Ilan Pappe.
• The Power of Now : A Guide to Spiritual Enlightenment by Eckhart Tolle.
• How Starbucks Saved My Life by Michael Gates Gill.

 
I give this book FOUR 🌟🌟🌟🌟 stars considering that it provides a lot of insights on other books.
 

Air Pasang Pagi (01/2021)

 

Tajuk : Air Pasang Pagi
Penulis : Tok Rimau & Fraja Beha
Penerbit : Dubook Press Sdn. Bhd., 2016
Jumlah Halaman : 118

ULASAN 01/2021.

Aku buat pesanan untuk membeli buku ini setelah aku membaca hantaran Fraja Beha di laman Facebook beliau dalam bulan November tahun lepas. Ketika itu, Dubook Press Sdn. Bhd. sedang rancak menjual buku-buku terbitan mereka secara lelongan setelah syarikat itu membuat keputusan untuk menutup operasi mereka. Mereka juga telah menyerahkan semula hak cipta kepada semua penulis. Pada kesempatan itu, aku membeli tiga buah buku ini. Salah satunya untuk aku sendiri.

    Mengenai penulis-penulis (sebetulnya, ilustrator) buku ini – Fraja Beha tidak begitu aku kenal, hanya pernah mendengar namanya sahaja. Dalam penerangan mengenai penulis & pelukis, di bawah nama Fraja Beha ditulis “Error 404. Maklumat tidak diperolehi.” Malah, tidak ada apa-apa maklumat pun mengenai latar belakangnya yang boleh diperolehi dalam Google. Sungguh berahsia orangnya. Tok Rimau pula hanya kukenal secara maya, melalui Facebook, dan aku tahu beliau seorang yang memang handal melukis.

    Buku ini merupakan sebuah travelog / memoir ketika mereka ke Pulau Mabul dalam tahun 2015 - 2016. Menurut kata Tok Rimah, buku ini disiapkan dalam tempoh 18 bulan dan sepanjang waktu itu, dia telah pergi ke Pulau Mabul sebanyak 3 kali. Mabul. Sebuah pulau kecil di Sabah. Kedudukan Pulau Mabul ni berhampiran dengan ‘bibir bawah’ peta Malaysia Timur yang bentuknya seperti seekor kucing itu. Lokasinya juga berhampiran dengan Pulau Sipadan. Pulau ini terletak dalam perairan Laut Celebes yang juga dikenal sebagai Laut Sulawesi.

    Travelog ini yang dipanggil “petualangan” oleh mereka, mengisahkan tentang pengalaman mereka ketika menyelam skuba di Laut Celebes, bergaul dengan Bajau Laut atau Sea Gypsies di sana dan juga kisah mereka mengambil lesen skuba.

 

    Apa yang menarik tentang buku ini selain dari pengalaman mereka ialah lakaran-lakaran yang menggambarkan apa yang diceritakan. Ujang yang menulis Prakata 1 menyebut bahawa lakaran mereka ringkas dan stroke mereka juga tidak berapa matang. Namun begitu, walaupun semua lakaran dibuat menggunakan dakwat hitam putih, aku sebagai pembaca masih dapat menggambarkan suasananya. Termasuklah pemandangan Bohey Dulang yang dilakar oleh Tok Rimau dalam halaman 19. Prakata 2 pula ditulis oleh Daniel Mahendra, penulis buku Perjalanan ke Atap Dunia yang berasal dari Indonesia. Katanya buku pertualangan ini santai dan penuh dengan jenaka namun tetap mempunyai mesej yang tersendiri. 

    Benar, buku ini ditulis dalam gaya bahasa yang mudah difahami. Seolah-olah mereka sedang bercerita secara bersemuka. Ada kalanya boleh membuatkan aku ketawa seorang diri. Selain dari itu, tarikan kepada buku ini ialah penceritaan yang dibuat dalam bentuk tulisan tangan. Tulisan tangan yang ‘sebiji-sebiji’ (bukan tulisan sambung / berangkai) memudahkan pembacaan.

    Tok Rimau menulis dan melakar pada bahagian pertama buku ini. Beliau menceritakan sedikit latar belakang mengenai Pulau Mabul sambil menyelitkan lakaran pemandangan resort yang mereka diami, kawasan perkampungan Bajau Laut dan rumah-rumah Bajau di pulau-pulau sekitarnya iaitu Pulau Selakan, Maiga, Sibuan dan Mantubaan. Kebanyakan dari rumah-rumah ini dibina di atas air. Rumah mereka kecil dan barang di dalamnya juga ringkas. Bak kata Tok Rimau, kalau mereka mempunyai banyak harta di dalam rumah itu, “susah mahu berangkut bila tiba masa untuk pindah.”

Lakaran yang dibuat oleh Tok Rimau merupakan koleksi petualangan beliau ke Mabul sebanyak 3 kali. Bermula dengan hanya snorkeling di permukaan air, dia kemudiannya mencuba Discovery Scuba Dive (DSD) dan akhirnya mengambil lesen skuba. Maka dalam beberapa halaman diceritakan dan dilakarkan tentang proses pembelajarannya termasuk ketika membaca buku Open Water Diving dan pengalamannya ketika mula-mula berada di dalam laut.

Aku juga tertarik dengan kata-kata hikmat Tok Rimau:

“Di laut ini aku pelajari betapa sedikit seorang insan perlu, 
bukan betapa banyak.” 
– Tok Rimau 24/12/15

 

Bermula pada halaman 62, Fraja Beha pula menulis dan melakar pengalamannya. Beliau telah menjejakkan kaki ke Pulau Mabul buat pertama kalinya dalam tahun 2014. Sama seperti Tok Rimau, Fraja mengisahkan tentang pengalaman beliau ke Mabul sebanyak 3 kali.

    Tetapi, berbeza dengan Tok Rimau, Fraja lebih banyak menulis dari melakar. Namun, gaya penulisannya yang bersahaja menjadikan ia sebuah pembacaan yang menyeronokkan. Beliau juga memberi serba-sedikit penerangan mengenai kehidupan etnik Bajau di sana, terutamanya mengenai anak-anak Bajau Darat yang bebas ke sana ke sini dan tanpa segan-silu meminta wang daripadanya. Malah, ada juga yang berani merampas beg duit daripada tangannya.

    Mabul terbahagi kepada dua bahagian iaitu Kampung Mabul dan Kampung Musu, manakala penduduknya pula terbahagi kepada kaum Suluk dan Bajau. Sebagai penduduk pulau, sudah tentulah hasil laut merupakan punca pendapatan utama mereka. Menurut cerita Fraja, hasil laut di sini murah-murah. 

    Fraja juga tidak ketinggalan menulis tentang pengalaman beliau ketika mengambil lesen PADI Open Water Course bersama dengan kawan-kawannya, yang diajar oleh seorang dive instructor bernama Radzuan Ismail. Buku ini akhiri dengan kata-kata semangat dari Fraja untuk kita semua pergi menyelam. Katanya: 

“If we wait until we are ready, we’ll be waiting for the rest of our lives. Now, go dive!”

Memandangkan buku ini bacaan ringan yang mempunyai unsur-unsur seni dan sarat dengan maklumat, maka aku berikan EMPAT 🌟🌟🌟🌟 bintang. 

Sesiapa yang ingin memiliki buku ini, aku ada dua yang baharu. Siapa cepat, dia dapat!

134R4NG (52/2020)

 

Tajuk : 134R4NG
Penulis : Firdaus Zolkifli
Penerbit : Cakcibor Creative, 2016
Jumlah Halaman : 132


ULASAN 52/2020.

Buku ni aku habis baca pada 4 Januari 2021. Maka sepatutnya ia menjadi buku pertama yang aku habiskan dalam tahun 2021. Aku mula membacanya pada 15 Disember 2020. Kononnya aku boleh habiskan dalam tempoh seminggu, iaitu pada atau sebelum 30 Disember.

Malangnya, pada 18 Disember 2020 aku mula mengembara ke utara bersama anak-anak. Kemudian berlaku beberapa insiden di sana yang menyebabkan aku tidak dapat menumpukan perhatian kepada pembacaan. Hingga akhirnya aku dapat fokus semula setelah aku kembali ke KL pada 2 Januari.

Bunyinya seperti aku beralasan kerana ingin memenuhi objektif 52 buah buku bagi tahun 2020. Tetapi, memang selayaknya buku ini menjadi penutup kepada pembacaanku dalam tahun 2020. Oleh kerana itu, aku melabelkan ulasan ini sebagai Ulasan 52/2020.

Buku ini dihadiahkan oleh En. Zulkifli Zulkarnain kepadaku. Semoga Allah SWT memberkati dan merahmati amal kebaikannya.

Ia sebuah buku yang kecil, bersaiz 12.5cm x 17.5cm. Ia mengandungi 15 cerita pendek tulisan Firdaus Zolkifli. Lebih kurang sama konsepnya dengan buku Agen Perisikan Cinta Bil. 0, JunBug. Baca di sini.

Cerita-cerita dalam buku 134R4NG ini tidaklah terlalu berat untuk dihadamkan. Namun, ada beberapa cerita yang menerobos benak fikiran. Contohnya seperti Ali Atan, Hero Yang Resah; Pengalaman Cuti Sekolah; dan Air Mata Ubi. Ada juga cerita yang menusuk kalbu (deep) seperti Soalan; Abang Burger; Pelacur I dan Pelacur II; Abah dan Angkasawan; dan Karangan yang membuatkan aku termangu seketika selepas membacanya.

Malah ada juga cerita yang kelakar (bukan lawak) seperti Mat Kasan Abang Bunga; Tahi; Ibu; Mimpi I dan Mimpi II. Cerita yang kita anggap seperti biasa tetapi telah digarap dengan sebegitu indah hingga tidak dapat diteka apakah pengakhirannya. Cerita yang paling sadis dalam buku ini tentulah Asam Pedas, yang mengisahkan tentang seorang lelaki yang panasaran kerana ditinggalkan kekasih hatinya.

Walaupun buku ini sebuah bacaan santai, ia tetap mencabar minda. Oleh itu aku berikan EMPAT 🌟🌟🌟🌟 bintang. 

Ajen Perisikan Cinta Bil 0, JunBug (51/2020)

 

Tajuk : Ajen Perisikan Cinta Bil.0, JunBug
Penulis : Pelbagai
Penerbit : Sand Freud Press, 2011
Jumlah Halaman : 63

ULASAN 51/2020.

Buku paling kecil dan paling nipis yang aku dah baca sepanjang tahun ini. Buku ini dipanggil zine iaitu sejenis kacukan antara buku dan majalah; kerap digunakan oleh penulisan alternatif. Oleh kerana itu, isi kandungan zine ini terdiri dari penulisan berbentuk alternatif.
 
Namun, penulis zine ini bukanlah calang-calang orang. Mereka ini terdiri dari nama-nama hebat di kalangan penulis Indie dan ada yang aku kenal pun melalui FB arwah Abang. Buku ini juga, tak silap aku, merupakan salah satu dari koleksi arwah.
 

Ada 10 orang penulis di dalam zine ini. Salah seorangnya, Mohd. Jayzuan, pernah aku tulis ulasan bukunya, Anarki di Kuala Lumpur, dalam Blog ini. Dalam zine ini dia menulis tentang Remy Bond yang telah membunuh bekas kekasihnya, Julia Coppola.

Yang Mimi Morticia dan Zubin Mohamad menulis puisi. Nik Adam Ahmad menulis certot (Ugh! Aku cukup tak suka nak sebut perkataan tu) – cerita kontot – tentang adrenalin yang mengalir laju hanya kerana ingin meluahkan perasaan terhadap seorang perempuan. Amar Amir menulis tentang Brett yang memerhatikan keadaan di luar tingkap biliknya di sebuah pekan bernama Chichester. Aku pun tak pernah dengar nama tempat tu. Cuma yang menariknya, ada 7E di sana!
 
Coretan Roslan Jomel merupakan coretan paling panjang dalam zine ini, mengisahkan tentang sepasang suami isteri yang sudah lama berkahwin tetapi tidak mempunyai zuriat. Akhirnya, isterinya melahirkan sepasang kasut sebesar tiga inci. Agak tidak logik. Menariknya, kisah ini diakhiri dengan realiti bahawa dia sebenarnya sedang menulis untuk media, dengan harapan ianya akan diterbitkan walau dalam bentuk zine. Ironik, bukan?
 
Amran Rohaizat menulis tentang seorang wanita yang telah kehilangan Janji yang diberikan oleh suaminya. Wan Nor Azriq menulis tentang empat karakter pelakon yang akhirnya tiga dari mereka mati belaka. Fazleena Hishamuddin menulis tentang seorang lelaki yang asyik memerhatikan teman wanitanya menampal Road Tax baru pada cermin keretanya. Akhir sekali, Sufian Abas menulis dua certot mengisahkan tentang seseorang yang duduk di balkoni sambal menghirup kopi dan sebuah lagi tentang seseorang yang sedang memerhatikan hujan sambal duduk meriba kucing.
 
Gaya penulisan alternatif ini kadangkala mudah saja difahami, kadangkala pula perlu didalami untuk faham makna di sebaliknya. Buat masa ini, aku masih lagi belajar untuk memahami gaya penulisan ini.
 
Untuk zine kecil ini, aku berikan TIGA 🌟🌟🌟 bintang.

 
 
 
 
 
 
 
 

Islam-Iman-Ihsan : Formula Kejayaan Hakiki dan Abadi (50/2020)

 

Tajuk : Islam-Iman-Ihsan : Formula Kejayaan Hakiki dan Abadi
Penulis : Sakinah Salleh
Penerbit : PTS Millenia Sdn. Bhd.
Jumlah Halaman : 128

ULASAN 50/2020.

Aku pernah kongsikan konsep 3i bersama dengan kakitangan di pejabatku suatu masa dahulu, dengan mengaitkannya dengan salah satu nilai murni syarikat iaitu Integriti. Perkataan Integriti mengandungi 3i dan di sinilah aku kaitkan ketiga-tiganya dengan Islam, Iman dan Ihsan. Dengan adanya ketiga-tiga unsur ini, maka wujudlah integriti di dalam diri seseorang. 

Melihat kepada tajuk buku ini, aku berasa amat teruja untuk membacanya. Buku ini agak nipis dan tulisannya juga mudah dibaca. Aku hanya mengambil masa selama 5 hari untuk menghabiskan pembacaan. 

Pada awalnya, penulis memberikan penjelasan umum tentang Islam, Iman dan Ihsan. Dia juga mengaitkan unsur-unsur ini dengan gejala-gejala negatif yang sedang berlaku pada zaman sekarang, akibat dari ketidakfahaman dan ketidakpatuhan terhadap Islam dan Iman. Beliau juga mengumpamakan 3i seperti garam, gula dan asam dalam sesuatu masakan. Jika kurang salah satunya, maka pincanglah rasa masakan tersebut. Begitulah juga dengan kehidupan ini. 

Seterusnya beliau mengaitkan pula 3i di dalam hubungan antara hamba dengan Penciptanya dan bagaimana kita sebagai hamba perlu mengenali diri. Persoalan ini akan terjawab apabila kita kenal siapa Pencipta kita. Konsep 3i yang luas pengertiannya ini seringkali difahami oleh kebanyakan orang sebagai tuntutan dalam Rukun Iman dan Rukun Islam sahaja, tidak di dalam urusan sehari-harian. Begitu pun, ramai yang tidak benar-benar menghayati kedua-dua rukun tersebut. 

Hakikatnya, konsep 3i ini jika dihayati dengan bersungguh-sungguh, akan memberikan ketenangan jiwa. Ia juga dapat mengelakkan kita daripada berasa cukup sempurna hingga membanding-bandingkan kebolehan diri dengan orang lain.

Selain itu, 3i juga wujud di dalam nilai-nilai murni seperti kejujuran, kesopanan, kebersihan, bertanggungjawab, hormat-menghormati, dan sebagainya. Tanpa penghayatan terhadap 3i, berlakulah kejadian pecah amanah, berleluasalah budaya rasuah, meningkatlah ketidakadilan dalam kepimpinan, dan sebagainya. Penghayatan konsep 3i juga akan dapat menerapkan sifat-sifat fardhu kifayah dalam diri setiap umat Islam, termasuklah dalam menggalas tugas berdakwah dan tidak menyerahkannya bulat-bulat kepada ulama dan ahli agama sahaja. 

Kejayaan hakiki dan abadi akan dapat dicapai apabila kita faham bahawa tujuan hidup kita hanyalah kerana Allah SWT dan tujuan kita ialah untuk kembali kepada-Nya. Kita juga perlu faham bahawa selain dari hubungan dengan Allah SWT, kita juga perlu menjaga hubungan sesama manusia. 

Matlamat hidup hendaklah disasarkan kepada mencari keredaan Allah SWT, dengan berpandukan kepada Al Quran dan Sunnah agar kita dapat menggapai kejayaan di dunia dan juga di akhirat. Oleh yang demikian, kita perlu ada strategi untuk mengimbangi kehidupan dunia dan tuntutan akhirat. Pengimbangan ini dipanggil “Wasatiyyah”. 

Kita juga perlu sentiasa persiapkan diri untuk menghadapi kematian, dengan melalui fasa-fasa penghijrahan supaya akhirnya kita menjadi manusia yang semakin dekat dengan Allah SWT lalu menjalankan tugas sebagai khalifah di muka bumi ini dengan sebaik-baiknya.

Penulis mengakhiri buku ini dengan pesanan agar kita setiasa mencari dan mengharapkan hidayah dari Allah SWT. Kita juga dinasihatkan agar meletakkan cita-cita dan impian yang besar untuk mencapai kejayaan hakiki dan abadi. 

Maklumat di dalam buku ini agak padat. Namun, aku menghadapi masalah untuk faham apa yang hendak disampaikannya dan aku juga menghadapi kesukaran untuk mengaitkan isi kandungannya dengan tajuk buku dan juga tajuk-tajuk pada setiap bab. Pada pandangan aku, buku ini boleh dimantapkan lagi jika isi kandungannya lebih tersusun dan kena pada tajuk pada setiap bab. Mungkin kerana aku telah meletakkan jangkaan yang tinggi sebelum membaca, aku jadi sedikit kecewa kerana buku ini gagal memenuhi jangkaanku.

Pun begitu, ia sebuah buku yang menarik untuk dibaca sekadar untuk menambahkan pengetahuan. Maka aku berikan TIGA 🌟🌟🌟 bintang kepadanya.